Chorvátski filmári mali v tvorbe bývalého juhoslovanského filmu odjakživa dôležité miesto. K najúspešnejším z nich patria režiséri ako Branko Bauer, Vatroslav Mimica, Ante Babaja, Krešo Golik, Krsto Papić, Rajko Grlić alebo Lordan Zafranović. V 70-tych rokoch sa medzinárodne preslávila takzvaná Záhrebská škola animácie. Jej úspech odštartovala krátkometrážna animovaná snímka Dušana Vukotića Náhrada (Surogat), ktorej sa v roku 1963 podarilo získať Oscara. Od začiatku deväťdesiatych rokov, keď Chorvátsko získalo nezávislosť, si krajina prešla kaskádou politických zmien, ktoré sa prejavili v spoločnosti, kultúre a napokon aj filmovej výrobe. Na zozname najvýznačnejších a medzinárodne najuznávanejších osobností mladšej generácie chorvátskych filmárov nájdeme mená ako Vinko Brešan, Zrinko Ogresta, Branko Schmidt, Ognjen Sviličić, Dalibor Matanić alebo Arsen A. Ostojić. Za posledné desaťročie zaznamenal chorvátsky film značný rozvoj, a to najmä vďaka vynikajúcej práci Chorvátskeho audiovizuálneho centra (HAVC). Vďaka stabilnému dlhodobému programovému plánovaniu a finančnej politike môže HAVC podporovať výrobu filmov, ktorým sa darí doma i v zahraničí, novým – tvorivým spôsobom. Za posledné tri roky zažiarili na medzinárodnej filmovej pôde viaceré snímky: Obrana a ochrana od Boba Jelčića s premiérou na Berlinale 2013, Úpal od Dalibora Matanića – víťaz MFF v Cannes 2015, Z druhej strany z dielne Zrinka Ogrestu, ktorý sa tohto roku dostal do sekcie Panorama na Berlinale, Bobo od filmového veterána Rajka Grlića, ocenený Veľkou cenou na tohtoročnom MFF Montréal a Nezízaj mi do taniera (Ne gledaj mi u pijat) režisérky Hany Jušić, ktorá získala ocenenie FEDEORA na MFF Benátky 2016. Medzinárodný filmový festival Bratislava sa v snahe odzrkadliť kvalitatívny i kvantitatívny nárast v chorvátskej filmovej tvorbe rozhodol venovať tejto malej, no filmovo plodnej krajine celú sekciu. Okrem Focusu zameraného na Chorvátsko sa navyše rozhodol udeliť Cenu za výnimočnosť v svetovom filme medzinárodne uznávanému chorvátskemu hercovi Rademu Šerbedžijovi.